Pergunte ao pessoal do clima: Como a erupção de Tonga afetou a atmosfera?

O vulcão Tonga pode fornecer pistas sobre como outros planetas se tornaram como são. Tony Spitz, da Veuer, tem os detalhes.

A:Hunga Tonga entrou em erupção em 15 de janeiro e durou 11 horas.

Devastou a região, cobrindo a terra com uma camada de cinzas. A erupção lançou uma nuvem de cinzas e vapor de água a 55 quilômetros da atmosfera – na mesosfera.

A pluma de Hunga Tonga continha apenas uma quantidade muito pequena de dióxido de enxofre (SO2). O dióxido de enxofre proveniente de megaerupções vulcânicas que atingem níveis elevados na atmosfera pode ter um impacto na temperatura global. A megaerupção do Pinatubo em 1991 liberou dióxido de enxofre suficiente para resfriar a superfície da Terra durante três anos. A erupção de Tonga não terá esse tipo de impacto.

Detritos de edifícios e árvores danificados estão espalhados na Ilha Atata, em Tonga, após a erupção de um vulcão subaquático em janeiro.

Os relâmpagos são comuns em erupções vulcânicas. A turbulência na pluma de erupção faz com que partículas de cinzas e água colidam e se esfreguem, gerando cargas elétricas que levam a relâmpagos. Hunga Tonga não foi exceção, produzindo quase 400 mil descargas atmosféricas.

A onda de choque da erupção causou uma onda de pressão atmosférica que viajou ao redor do globo. Foi medido em estações meteorológicas em todo o mundo. A onda de pressão circunavegou o globo a quase 700 mph. Associados à onda de pressão estavam movimentos ascendentes de curta duração que geraram nuvens finas observadas no Havaí. As observações por satélite mediram as flutuações de temperatura na alta troposfera e na baixa estratosfera que acompanharam a onda de pressão.

A onda de pressão atmosférica também empurrou a água até Porto Rico. Esta onda resultante, medindo cerca de 10 centímetros de altura, resultou da onda de pressão atmosférica e é chamada de meteotsunami. Tsunamis são desencadeados por atividade sísmica; ondas de água impulsionadas por distúrbios na pressão do ar são chamadas de meteotsunamis.

Pessoas de todo o mundo observaram maravilhadas as espetaculares imagens de satélite de um vulcão submarino em erupção em uma nuvem gigante em forma de cogumelo no Pacífico. Muitos se perguntaram por que a explosão foi tão grande, como o tsunami resultante viajou tão longe e o que acontecerá a seguir.

Os cientistas neozelandeses Shane Cronin, professor de vulcanologia da Universidade de Auckland, e Emily Lane, especialista em tsunamis do Instituto Nacional de Pesquisa Hídrica e Atmosférica, ajudam a explicar.

foto: Nesta foto fornecida pela Força de Defesa da Nova Zelândia, cinzas vulcânicas cobrem telhados e vegetação em uma área de Tonga, segunda-feira, 17 de janeiro de 2022. Cinzas espessas na pista de um aeroporto estavam atrasando a entrega de ajuda à nação insular de Tonga, no Pacífico , onde danos significativos foram relatados dias após uma enorme erupção vulcânica submarina e tsunami.

A erupção de sábado foi incrivelmente explosiva, mas também relativamente breve. A pluma subiu no ar por mais de 30 quilômetros (19 milhas), mas a erupção durou apenas cerca de 10 minutos, ao contrário de algumas grandes erupções que podem continuar por horas. Cronin disse que a força da erupção do vulcão Hunga Tonga Hunga Ha'apai está entre as maiores do mundo nos últimos 30 anos, e a altura da nuvem de cinzas, vapor e gás foi comparável à enorme erupção do Monte Pinatubo em 1991, em nas Filipinas, que matou várias centenas de pessoas.

foto: Esta imagem de satélite fornecida pela Maxar Technologies mostra uma visão geral do vulcão Hunga Tonga Hunga Ha'apai em Tonga em 6 de janeiro de 2022, antes de uma enorme erupção vulcânica submarina.

O magma dentro do vulcão estava sob enorme pressão e tinha gases presos dentro dele. Uma fratura na rocha provavelmente induziu uma queda repentina na pressão, permitindo que o gás se expandisse e destruísse o magma. Cronin disse que a cratera estava situada a cerca de 200 metros (650 pés) abaixo da superfície do mar, uma espécie de profundidade Cachinhos Dourados para uma grande explosão na qual a água do mar entra no vulcão e se transforma instantaneamente em vapor, aumentando a rápida expansão e energia da explosão. . Se fosse mais profundo, a pressão extra da água teria ajudado a conter a erupção.