O melhor de ATX: restaurantes e vida noturna

Transformar uma antiga oficina mecânica no bairro de Govalle em um destino arejado e ensolarado que parece algo colhido diretamente da Costa Amalfitana da Itália certamente não foi uma tarefa fácil. Mas para realmente aproveitar as vibrações escapistas de férias que eles buscavam, Erin Ashford (Olamaie) e John DiCicco (Kinda Tropical) sabiam que precisavam de mais do que alguns cactos e xeriscaping. É por isso que a dupla de hospitalidade combina esse ambiente descontraído com petiscos de tendência européia, como boquerones servidos com manteiga cultivada para acompanhar um menu completo de martinis - incluindo um upgrade chique e congelado na iteração mexicana de Austin.

Depois de escalar e erguer sua bandeira no panteão dos maiores mestres de sushi do Texas, o chef Michael Che ainda não estava satisfeito. Sabendo que ainda havia muito a aprender sobre o antigo estilo da era Edo, que envolve envelhecimento e cura de peixes, ele fechou seu restaurante Mueller por quase sete meses este ano para treinar com Hiroyuki Sato em Hakkoku, em Tóquio. Agora ele está de volta com um menu omakase de 21 pratos ainda mais impressionante, com ingredientes que ele mesmo importa dos melhores produtores de arroz e frutos do mar de todo o Japão.

A curadoria é crucial para se separar de todas as outras cervejas da cidade. É algo que Greg Maze aprendeu no mundo do sushi quando foi aprendiz de Philip Speer em Uchi. Utilizando apenas ingredientes da mais alta qualidade, a Maze cria confeitos culinários que equilibram o salgado e o doce, como o popular missô branco da Monarch com Oreos esfarelados. Fazendo bom uso de sua habilidade em confeitaria, ele também forja todos os componentes de seu sorvete internamente, desde o cheesecake de crème fraiche com sabor de banana bourbon até os biscoitos wafer de gergelim em um riff de chá de Hong Kong.

Para chegar a este refúgio mal iluminado em Shangri-La, os hóspedes devem ir para a parte de trás da propriedade, caminhar em direção a um sinal verde (que Gatsby!) E tocar a campainha antes de descer uma escada estreita. Uma reminiscência de um lounge em Lower Manhattan ou de um bar Ginza escondido em Tóquio, o bar clandestino com tema de banco permanece elegante e ao mesmo tempo tem senso de humor, como evidenciado pela porta do banheiro marcada como “Depósito”. Peça um dos coquetéis fora do menu ou aposte no espresso martini, que é um dos melhores da cidade.

Não importa se a alusão a David Bowie passou despercebida por você. A única coisa que importa é a técnica impecável de Devin Broder quando se trata de bagels inspirados em Nova York. Protegido do famoso chef Jose Andres em DC, Broder enrola à mão e fermenta lentamente cada uma de suas criações com crosta borbulhante e em borracha. Aromatizados com grãos orgânicos e água que ele hackeou para imitar os níveis de pH da cidade de Nova York, eles valem cada minuto gasto nas inevitáveis ​​​​filas de horas que ele comanda no Mueller Farmers Market.

Apesar de sete anos vendendo seus notáveis ​​kimchi e kombuchá nos mercados de agricultores da região, esta padaria de Ben e Phoebe Hollander continua sendo o maior segredo de Sunset Valley. Inaugurado no verão passado, o casal leva seu talento para a fermentação para o lado dos carboidratos com biscoitos tingidos de missô, bagels maravilhosamente disformes ao estilo de Montreal equilibrando salada de peixe branco defumado e uma focaccia almofadada com kraut que vai virar completamente o seu jogo de sanduíches.

Uma frota de alguns dos caminhões de taco mais destacados da cidade não conseguiu conter as ambições das irmãs Reyna e Maritza Vazquez, que estão explorando ainda mais a culinária da costa do México em sua última loja física em Mueller. Prestando homenagem às receitas da mãe - que já foi dona de um restaurante estilo fonda em Veracruz - a dupla mergulha nos pratos menos conhecidos da região: picadas abertas coroadas com bife de flanco marinado e empanadas de milho azul recheadas com alcaçuz e epazote.

Embora o resto do cardápio possa ser espanhol e francês, quando se trata de hambúrguer, o chef Fermín Núñez segue sugestões de sua cidade natal, Torreón, no México. Lá, nos restaurantes improvisados ​​que surgiam nas garagens dos bairros, a abordagem do prato sempre vinha com uma fatia exclusiva de presunto grelhado da marca Fud por cima. Em seu novo bar ao lado de Este, ele imita a mesma prática, embora com hambúrgueres de carne 44 Farms esmagados, maionese chipotle e um monte de escabeche cravejado de pimenta para finalizar.